Firma produkująca białe obuwie to wiodąca firma świadcząca profesjonalne usługi, która istnieje od bardzo dawna i reprezentuje wiele elitarnych firm. Termin ten jest częściej używany w Stanach Zjednoczonych niż w innych krajach. W większości przypadków jest to firma prawnicza, księgowa, bankowa, maklerska lub doradztwa w zakresie zarządzania. Uważa się, że termin ten wywodzi się z wczesnego stylu preppy, białych butów Oxford. Były one popularne wśród studentów Uniwersytetu Yale i innych uczelni Ivy League w latach pięćdziesiątych. Można przypuszczać, że ci nienagannie ubrani uczniowie elitarnych szkół po ukończeniu studiów z pewnością dostaną pracę w prestiżowych firmach.